Mamá, en el colegio me llaman ludópata

Recuerdo numerosos chistes que comienzan por “Mamá, en el colegio me llaman…”

- Mamá, en el colegio me llaman marica.
- ¿Y tú que les haces?
- Les pego con el bolso.

No obstante la materia de la que trata este artículo no es un chiste, se trata de un asunto muy serio. Concretamente de conocer hasta qué punto abarca el término ludopatía. Porque a nadie se le escapa que un jugador compulsivo con pérdidas constantes y problemas sociales, familiares, laborales o de cualquier otra índole es con mayúsculas un ludópata. Pero ¿qué ocurre con un profesional del juego, un semiprofesional que obtiene un considerable sobresueldo o incluso un amateur con yield positivo que se costea el combustible del ciclomotor o el ocio del fin de semana?

Determinadas corrientes de pensamiento consideran que un jugador ganador sí puede ser ludópata, ya que relacionan la ludopatía con un estado mental y no con los movimientos de capitales, ya sean en positivo o en negativo. No en vano, el juego patológico está considerado por la Organización Mundial de la Salud como un trastorno del control de los impulsos, por lo que las apuestas compulsivas y las alteraciones en el comportamiento general van estrechamente asociadas.

En este sentido, según los expertos en la materia, la adicción al juego posee varios vínculos de unión con otras adicciones conocidas y que se encuentran a la orden del día, como el alcohol, las drogas o incluso la compra compulsiva. El nexo común es, como ya he indicado anteriormente, el descontrol de los impulsos. Esta falta de control se podría subdividir en cuatro etapas:

1- Incapacidad de prevenir y controlar un acto que es dañino para la propia persona y/o para quienes le rodean.

2- Progresiva sensación de tensión y aceleración emocional en los momentos inmediatamente anteriores a la realización del acto.

3- Experimentación de placer y liberación durante la realización del acto al haber satisfecho los deseos compulsivos.

4- En función de la persona, la situación y el momento, tras realizar el acto pueden o no aparecer sentimientos negativos, de culpabilidad, arrepentimiento, autorreproche o remordimientos, cuando se consideran sus consecuencias.

Por las Asociaciones de ayuda al jugador circulan varios tests de ludopatía, según los cuáles una persona si contesta afirmativamente un número determinado de preguntas o suma un número de puntos por encima de un umbral establecido, puede hallarse sumido en problemas y debe plantearse solicitar ayuda. Huelga comentar que quien responde a las preguntas no debe mentir, puesto que en tal caso los resultados serían absolutamente inservibles. Probablemente el cuestionario más popular es uno de 20 preguntas que circula por la red, tanto en castellano como en inglés. La frontera se ha establecido en 7 preguntas afirmativas, háganlo ustedes mismos y sean sinceros, no se autoengañen.

1.- ¿Has faltado alguna vez al trabajo debido al juego?
2.- ¿Ha causado infelicidad en tu vida el juego?
3.- ¿Afectó a tu reputación el juego?
4.- ¿Has sentido alguna vez remordimiento después de jugar?
5.- ¿Has jugado alguna vez para obtener dinero para pagar deudas o resolver problemas financieros?
6.- ¿Disminuyó tu eficiencia y ambición a causa del juego?
7.- ¿Después de perder, sentiste que tenias que volver lo antes posible para ganar y recuperar tus pérdidas?
8.- ¿Después de ganar, sentiste que tenias la necesidad urgente de volver para ganar más?
9.- ¿Apostabas a menudo hasta perder la última moneda?
10.-¿Pediste prestado alguna vez para financiar el juego?
11.-¿Has vendido alguna vez algo para financiar el juego?
12.-¿Te sentiste reacio a usar "dinero obtenido por medio del juego" en gastos normales?
13.-¿Te hizo el juego que descuidaras tu propio bienestar y el de tu familia?
14.-¿Jugaste alguna vez por más tiempo del que tenías planeado?
15.-¿Has jugado alguna vez por escaparte de una preocupación o problema?
16.-¿Alguna vez has cometido, o has pensado cometer un acto ilegal para financiar el juego?
17.-¿El juego te ha causado dificultades para dormir?
18.-¿Las discusiones, desilusiones o frustraciones te han creado la necesidad urgente de jugar?
19.-¿Has sentido alguna vez una necesidad urgente de celebrar cualquier buena fortuna, con un par de horas dedicadas a jugar?
20.-¿Has considerado alguna vez la autodestrucción como consecuencia del juego?

No se molesten en agregar comentarios indicando que su número de respuestas afirmativas es de 0 o de 1, puesto que no me lo voy a creer. Llegado el caso, procederé a su supresión. Tampoco voy a hacer públicos los resultados que yo he obtenido, no interesan a nadie más que a mí mismo y si acaso a mi entorno más íntimo.

La fiebre del videoblog

Innumerables son las páginas web que sugieren pronósticos deportivos. Si tuviera que elaborar un listado que contuviera todas, el artículo se extendería hasta el infinito, y además quedaría obsoleto con brevedad. La mayoría de tales pronósticos son de mediocre calidad, aunque con honrosas excepciones. Si tuviéramos que tipificar las webs que los ofrecen según los objetivos que persiguen, también nos encontramos con una considerable variedad, que abarca desde el tipster de calidad que mantiene un pequeño blog para aportar calidad y ayudar, hasta los infames portales que fomentan los hábitos dañinos y cuyos banners otorgan cuantiosos beneficios a su propietario.

Tradicionalmente los consejos de inversión se han expuesto por escrito. No obstante, con posterioridad a la consolidación de Youtube y webs similares, a alguna mente lúcida se le ocurrió que un buen vehículo para apoyar la promoción de casas de apuestas o portales de la temática es el videoblog. Se graba un vídeo de varios minutos de duración, y una persona de reconocido prestigio en el mundo del deporte comenta los pronósticos.

La casa de apuestas 10a1.com –versión española de Stanjames-, empleó a Julio Salinas para sus propósitos publicitarios. La celebridad en cuestión, ya sea considerado como el autor de un fallo clamoroso contra Italia, como un gran delantero, como el escudero de Andrés Montes durante algunas temporadas en La Sexta o como uno de los concursantes de Mira quien baila, cierto es que no deja indiferente a casi nadie. No obstante, bajo mi opinión personal, pese a su inigualable curriculum, se trata de una persona que no termina de ser la adecuada para estos pequeños spots, toda vez que su voz no es del todo televisiva y su personalidad no transmite seguridad ni confianza.



Más conocidos y comentados son los vídeos que ha popularizado Betfair, bookie que ha empleado más medios que el anterior para su penetración y expansión en España, aunque en ocasiones desgraciadamente ha recurrido a la cutrez a través del spameo encubierto en los más conocidos foros de la temática. La elección del popular periodista deportivo Julio Maldonado “Maldini” como cara visible no ha podido ser más acertada, al margen del acierto, o más bien desacierto de los pronósticos, y de su pobre y a veces incorrecta explicación.



La web apuestasdeportivas.com también saca a la luz un videoblog de pronósticos a la semana. No dispongo de estadísticas de la efectividad de las predicciones que se detallan, aunque sí que puedo aseverar dos cosas a ciencia cierta: las explicaciones son relativamente escuetas, y la narradora alegra mucho más la vista que los brillos del bola de billar o que el rostro de quien en su día fue delantero de la selección española y de varios grandes equipos.



A diferencia del ilustre periodista, que estoy seguro de que improvisa sobre la marcha debido a su ya dilatada experiencia radiofónica, tengo la impresión de que la señorita Silvia lee disimuladamente su discurso, estratégicamente ubicado detrás de la cámara, de la misma forma que procede Su Majestad el Rey cada final de año para felicitarnos la Navidad a los españoles. Tal vez me equivoque, por supuesto.

Por otra parte, existen también videoblogs producidos de forma amateur en los que no me voy a detener demasiado, toda vez que no han atraído mi interés. Como podemos observar, un desconocido elabora un análisis previo de varios partidos, proponiendo alguna inversión, no tiene ningún misterio.



Y me dejo para el final “el videoblog” por excelencia. Como muchos de ustedes ya conocerán, el individuo del colador por sombrero es quien escribe estas líneas. Cause carcajadas, indiferencia o vergüenza ajena, debo trasladarles dos confesiones personales. La primera, que para conseguir esos tres minutos necesité un sinfín de tomas falsas, no imaginan lo complicado que es grabar aquéllo sin reírse. La segunda, que al igual que Don Juan Carlos tuve que leer, aunque debido a las gafas oscuras no se aprecia.

Centrebet estrecha el cerco

Hace algunas semanas, concretamente en este artículo, un lector me solicitó un top ten de casas recomendadas. Cumplí con su deseo, pero aclarando dos cuestiones sobre subjetividad y temporalidad. Subjetividad, porque se trata de un listado de casas que se adaptan a mis necesidades y características personales; y temporalidad, puesto que respondía a las características de las que estuvieran dotados los bookies en aquel preciso momento. El listado estaba sujeto a modificaciones en función de si sucedían cambios en cuanto a la seguridad, la oferta o los límites. Y lamentablemente, así de hecho ha ocurrido, hace algunas semanas pude observar cómo Centrebet había sufrido un lavado de cara en lo que a motivos estéticos se refiere, y tuve un mal presentimiento. Conservé momentáneamente la esperanza de que tan sólo se tratara de un cambio de aspecto y colorido, pero posteriormente percibí que las modificaciones han sido más profundas y han irrumpido en el terreno de la política de límites.

En un partido cualquiera de la NBA, mercado donde la liquidez es absoluta y no entraña excesiva dificultad encontrar una empresa seria que acepte una apuesta de incluso decenas de miles de euros, Centrebet tras tenerme varios segundos a la espera, me permitió la pírrica cantidad de cincuenta euros. Y no se trataba de una apuesta especial sobre algún jugador concreto, sino de un handicap, cuya línea de puntos y cuota eran prácticamente las mismas que en cualquier otra casa, si acaso con una ínfima oscilación de medio punto o algunas centésimas.

Sorprendentemente en determinado deporte más minoritario me han aceptado algún importe ligeramente superior, lo cuál se hace complicado de entender. En cualquier caso, las decisiones a tomar ante esta situación son evidentes. Centrebet desciende algunos puestos en mi top ten, suponiendo que no se quede fuera, descenso que trae como inmediata consecuencia una retirada parcial de saldo por mi parte, puesto que es evidente que a partir de este momento necesito disponer de mucho menos dinero que antes en este bookmaker.

No obstante descarto por el momento la ruptura total de mis relaciones con el citado bookie, puesto que cumple plenamente con uno de los requisitos básicos: la seguridad. Ubicada en Australia y con una trayectoria impecable, no parecen existir riesgos sobre su solvencia y de hecho las páginas web que evalúan a las casas de apuestas en función a su riesgo, ubican a Centrebet entre las más fiables. He realizado algunas retiradas sin el más mínimo problema.

Respecto a la oferta deportiva, su calificación puede ser de aprobado alto. Aparte de los deportes más habituales, entre su oferta se encuentran determinadas ligas de balonmano y waterpolo entre otras. Hace varios años ofrecieron la Segunda División B del fútbol español, para posteriormente dejar de hacerlo. Sus razones de peso tendrían.

De la clasificación que elaboré en su momento, Centrebet quedaría encuadrada dentro del segundo tipo, el de las casas híbridas, con una mezcla de características de los otros dos tipos, aunque debido a los recientes acontecimientos, se va aproximando paulatinamente a la segunda de las categorías.

Desde este humilde blog se recomienda la adaptación continua a este tipo de cambios, el aprovechamiento de las ventajas que puedan ofrecer las casas de apuestas y salvar los inconvenientes, siempre con criterio, moderación y lógica.

El ciclo de Carnot

Una vez un profesor de Termodinámica preguntó:

-¿Qué es un proceso reversible?

Los alumnos aun no eran demasiado expertos en la materia, no sabían que un proceso reversible es un proceso muy lento (cuasiestático), con el valor de calor específico constante, un proceso en el que no hay pérdidas por rozamiento ni se disipa calor. Contestaron:

-Es aquello que es imposible de deshacer, como romper un jarrón.
-En tu cabeza.
-No, solamente romperlo.
-Pues no lo entendido.
-Pues te lo explico con un ejemplo de algo que entiendas. ¿A ti qué te gusta?

Aunque había varios alumnos presentes, más de los que habría es un aula oficial, ya que aquello era el aula de una academia, donde se supone que aprendes, el profesor se dirigió permanentemente al mismo alumno, el único que había tenido el valor de contestar o el más rápido en hacerlo, el típico emprendedor (empollón).

-Las apuestas.

El profesor se sonrió. En aquella época ya empezaban a ser conocidas las apuestas deportivas, la quiniela comenzaba su lento declive.

-Un proceso reversible es aquel en el que todos los cambio de estado se producen sin pérdidas, por lo que es posible realizar un ciclo en el que se vuelve al estado inicial sin la necesidad de ningún aporte neto de energía exterior. En las apuestas sería lo siguiente: un jugador realiza apuestas y poco a poco va ganando. No hay perdidas. Va ganando y se hace rico. Pero esto le consume mucha energía, le absorbe demasiado, y su mujer se siente desatendida, sola, aburrida. Dicha soledad le empuja a buscar un amante. Poco después, mientras el jugador sigue ganando, se convierte sin saberlo en un CORNUDO. Fijaros que nuevamente el jugador sigue sin conocer las pérdidas cuando poco después le llega una carta de un abogado queriendo formalizar el divorcio. Pues habrá que firmar, es lo que hay. Y aun ganando, aun sin conocer las pérdidas, el jugador cae en la cuenta de que su mujer ha ganado la custodia del niño y de que le debe de pasar una cara manutención. En definitiva, que tras ese círculo de ganancias invencible, por los avatares de la vida, el jugador era nuevamente tan pobre como al principio.

Tengo que decir que me costó varios años aprobar termodinámica, una de las asignaturas más representativas de la carrera por aquel entonces (ahora no). Y cuando finalmente aprobé, no había sido gracias al "asesoramiento" de aquel profesor.

PD: La expresión "cornudo" o "saco de cuernos" o "saco cuernos" se utiliza muy habitualmente para referirse a aquellos sujetos con especial fortuna en un momento dado.

Diario de un ludópata

Al igual que ocurre con cualquier otra enfermedad mental, para afrontar el serio problema de la ludopatía, el primer paso que debe dar la persona que lo padezca es admitir su existencia. A priori sobre el papel podría parecer algo muy básico, pero en la realidad un elevado porcentaje de quienes sufren estos trastornos, o no llegan a ser capaces de admitirlo, o cuando lo hacen es ya demasiado tarde y han dejado atrás una lóbrega vida de penurias económicas y emocionales con grave perjuicio no sólo para sí mismos, sino también probablemente para sus seres más queridos o allegados.

Afortunadamente existen casos de personas que con la debida autodisciplina y tal vez con ayudas externas, han sabido reaccionar a tiempo, han hallado el origen del problema, lo han afrontado e incluso algunas en concreto han tenido la gran valentía de hacer público su caso, intuyo que con dos objetivos: en primer lugar, a modo de autocontrol, para no recaer en errores del pasado; y en segundo, para convertirse en espejo de otras personas afines con la misma patología y que así sepan emprender el buen camino. Les hablo de D. David Fernández Fernández, autor del libro Diario de un ludópata, y propietario de esta página web, persona cuya historia personal de autosuperación ha atraído mi atención y que se ha convertido en sujeto de mi personal admiración. No acostumbro a elogiar gratuitamente a nadie, mas la ocasión lo requiere en este caso concreto. Enhorabuena David, si me estás leyendo.

Si tuviera que comentar su página web en todos sus apartados, el artículo se extendería mucho más allá de lo acostumbrado, así que voy a remitirme a algunos aspectos concretos y muy probablemente en un futuro retome la materia, puesto que me ha parecido una web interesantísima, y probablemente también lo sea el libro que ha escrito, si bien es cierto que no lo he leído. No obstante me aventuro a recomendar su lectura a quien piense que puede hallarse inmerso en problemas con el juego, puesto que muy probablemente se trate de una herramienta útil para remediar sus problemas. Se puede adquirir cumplimentando debidamente un formulario online en la misma página web, y su coste probablemente sea muy inferior a lo que determinados sujetos despilfarran a diario en apuestas absurdas e infames. No lo consideren un gasto, sino una inversión. Probablemente lo sea.

Los dos primeros párrafos de su autobiografía, a la par que estremecedores, resultan un claro y pedagógico ejemplo de que se puede comenzar a caer en el pozo del juego de la forma más absurda e inimaginable. Su caso particular, una moneda de dos euros que se multiplicó cual milagro de panes y peces. De modo que el origen de una grave ludopatía que nos lastre el resto de vida puede encontrarse a la vuelta de la esquina, ya sea en el amigo que nos invita a las carreras de caballos, o nos anima a depositar unas monedas en la máquina tragaperras de turno.

En su capítulo de agradecimientos reconoce errores del pasado, al igual que hiciera el maestro Freddy Mercury en In my defence. (La estrofa We never listen enough, never face the truth se adapta perfectamente a algunos casos graves en concreto) . Pese a la contundencia de determinadas frases, no creo que los desaciertos de David hayan sido más intensos o graves que los que han podido cometer otras numerosas personas a lo largo y ancho del mundo y que nunca jamás los han reconocido, ni los reconocerán.

Concluyo mi breve pero conciso artículo apropiándome de un párrafo del propio David e introduciendo un par de pequeñas modificaciones de mi cosecha: “Si consideras que puedes tener algún problema con el juego no dudes ni un segundo en acudir a algunas de las asociaciones creadas a tal efecto, pero ten clara una cosa: Acude por ti, no lo hagas por tu mujer, ni por tus hijos, hazlo por ti.” Dado que la ludopatía de una persona afecta a otras allegadas, tratar adecuadamente la salud mental de uno mismo implica mejorar de forma indirecta la del cónyuge, hijos, etc.

Tómenselo como quieran, pero este artículo es absolutamente serio, no existe broma ni ironía alguna ni dobles sentidos.

ZP y las apuestas

Tal vez no lo sepáis, pero durante los próximos días está en juego el futuro a medio plazo de las apuestas en España. Hablo del borrador de lo que tiene que ser la ley del juego aplicada a las apuestas deportivas por Internet.

El texto debería de haber estado finalizado en diciembre, luego como un mal estudiante se pospuso para la segunda mitad de enero. Se va yendo el primer mes del año y aun no tenemos una respuesta oficial.

Este proyecto que llevaba aparcado largo tiempo, ignoro si era promesa electoral del ínclito "amigo de Supercaña" o no, se volvió a retomar ante la presión de, entre otros, los fabricantes de las maquinitas de apuestas que causan furor en la Herrico-tabernas y que tal posiblemente piensen que podrían tener un éxito similar en los bares del "país vecino". Es verdad que los bingos se quejan, que Loterías y Apuestas se quejan, que los bookies con licencias en la UE también estarían "encantados" de abonar sus impuestos. Aunque luego el amigo Sacha reconozca en la intimidad que le gustaría pagar, pero si es posible poco. Yo le sugeriría algo honesto que hacer con las tasas Premium en esa situación.

Lo cierto es que ZP nos dice que quiere legalizar el juego para protegernos de que Ladbrokes y cía nos engañen (es verdad que el IBAS es lento de cojones), para que nuestros hijos no puedan entrar a jugar al poker con tiburones como Marlock hasta que cumplan los 18 y echen su primer polvo, etc... pero en realidad lo que pretenden es cobrar el impuesto de sociedades a los bookies y cobrar a los apostantes unos módicos 20% del "premio" (ojo, digo premio, no digo ganancias) de cada apuesta. Y que encima los bookies hagan retenciones, como si se tratasen de una gorda preñada con ganas de mear, que 3 cosas: causarían una brutal disminución de su turn over, exigirían un coste adicional en empleos para economistas inútiles (menos paro = brotes verdes) y también unas importantes reformas del display de las bookies, algo que me consta que es un proceso lentísimo, a veces hasta carísimo y lo que en definitiva sería un gran dolor de cabeza para grandes y también para pequeños (qué sé yo, chiringos tipo PAF o Begawin).

Si el gobierno consigue lo que se planteaba hacer... olvidaros de la posibilidad de ganar dinero con las apuestas. Olvidaros de la quimera de ser profesionales en España. Y olvidaros de los preciosos tiempos de anarquía en los que nos encontramos, donde la relación de confianza entre bookies y apostantes es relativamente cordial y funciona. Por eso digo que nos jugamos mucho con esta ley.

Sin embargo, soy optimista. ¿Por qué? Digamos que tengo fe en Florentino Pérez.

Webs satélites

Hace algún tiempo comenzó la desenfrenada moda de las webs satélites. Consiste en que el administrador de un portal de apuestas se lance al mercado a adquirir dominios relacionados con la temática para articular pequeñas páginas, generalmente con la estructura de un blog, en las que una o varias personas escriben artículos, noticias o pronósticos de forma periódica. El objetivo de tal expansión probablemente sea un mejor posicionamiento en la red de redes, para atraer un mayor número de visitas hacia la web principal, y en consecuencia mayores ingresos para las arcas propias, siempre a costa de los pobres e incautos jugadores.

Pese a que el auge de la citada tendencia es un fenómeno relativamente actual, existe un antecedente, recuerdo cuando Rubén Iglesias, propietario de iapuestas.com sacó a la palestra Beterans.com, una web en principio formada por presuntos expertos en diversos deportes que publicaban pronósticos de forma gratuita, y creo recordar que la intención era convertirla posteriormente en una página de pago, si bien de esta última afirmación no estoy totalmente seguro, con la edad me falla la memoria. Beterans pasó a convertirse en un escaparate de infames blogs y posteriormente nunca más se supo, el experimento terminó siendo un fracaso. No obstante el dominio sigue registrado a nombre de Contematica, S.L., al igual que en su momento, aunque está puesto a la venta.

En la actualidad, al menos Forobet, Todoapuestas y Soloapuestas disponen de un amplio abanico de las citadas webs satélites. Tal vez otros portales similares hayan recurrido a esta técnica de expansión, pero lo ignoro. El caso de Forobet es especialmente llamativo, he perdido ya la cuenta del número de dominios que han obtenido. Desde la ya antigua página fichajes.net cuya existencia se remonta incluso a años anteriores al popular foro de apuestas, a dominios más recientes, entre los que se incluyen engendros del tipo apuestasytoros.net, apuest.as o momios.es. Curioso este último dominio, se trata de un término que se empeñó en intentar introducir fallidamente el foro no oficial de Betfair en su etapa anterior, cuando de él todavía se podían aprovechar algunas cosas. Desconozco la intención de tan chocante práctica.

El presente artículo está escrito desde la más absoluta ignorancia, pues desconozco si es o no rentable invertir en este tipo de dominios. No obstante, hago saber que ya he recibido una propuesta de intercambio de enlaces por parte del entorno de Forobet. Evidentemente la he desatendido. Y permítanme una conjetura: intuyo que si se dedican a enviar masivamente correos que casi podrían ser considerados como spam a blogs tan humildes como este, puede ello significar que la expansión del imperio no está resultando muy exitosa y el negocio no marcha todo lo bien que se desearía.

En cualquier caso, incluso aunque la adquisición de estos dominios resultara ser el más sonado de los fracasos, su coste de mantenimiento no es elevado: resulta relativamente económico tanto el mantenimiento del dominio como la remuneración de la persona que se encarga de llevarlo a cabo. Respecto a este último aspecto, Forobet y Todoapuestas tienen un nexo común llamado Sheyk. Se trata probablemente del tipster de habla hispana más sobrevalorado y al que por excelencia podemos considerar como el pluriempleado de las apuestas, toda vez que mantiene varios dominios a base de análisis y artículos, que en determinados casos pueden llegar al absurdo y al esperpento.

Por lo general, la calidad del contenido de las webs satélites es lamentable. No obstante no se puede esperar gran cosa de alguien a quien se le remunera con un microsueldo que la mayoría de las ocasiones no supera los 100 o 200 euros al mes. De la misma manera, por parte de quien acepta trabajar en tales condiciones, no se puede esperar un Premio Nobel en potencia.